Bastiaan Ragas kennen we onder meer als zanger, acteur en schrijver. Ook is hij theaterproducent. Momenteel maakt hij samen met Henrike van Engelenburg shows voor de oudere generatie.
Waarom wil je theater maken voor deze doelgroep?
“Er is een enorme behoefte onder oudere mensen aan verhalen die passen bij hun generatie en aan liedjes uit de tijd waarin ze jong waren en die je verder eigenlijk nooit hoort. In de huidige maatschappij wordt vaak de nadruk gelegd op de ‘boodschappers’; mensen van 20 tot en met 49 jaar.
Ik heb er geen oordeel over maar vind dat wel opvallend. Met Henrike van Engelenburg ben ik Gouden Lijn Theater begonnen. Samen maken we voorstellingen voor deze gouden generatie mensen, met artiesten die zij kennen en waarderen.”
Waarin verschilt de onderwerpkeuze ten opzichte van andere shows?
“We kiezen thema’s die passen bij de doelgroep, dus ging onze eerste voorstelling ‘Alles went behalve een vent’ over een man die met pensioen gaat. Hij gaat ervan uit dat hij thuis met de pootjes omhoog kan gaan zitten terwijl alles lekker door loopt.
“Bezoekers stonden met tranen in hun ogen”
Bastiaan Ragas
Zijn vrouw denkt daar heel anders over. Zij wil juist op pad om samen van alles te ondernemen. Dat leeft. Ik heb het ook om me heen zien gebeuren bij mijn moeder en tantes. De huidige show, de Oase Bar, grijpt heel erg terug naar de befaamde Rotterdamse bar van net na de Tweede Wereldoorlog en naar hits van vroeger. Dat spreekt mensen aan.”
Net zoals de artiesten?
“Zeker. Hoofdrolspelers Joke Bruijs en Gerard Cox zijn rijk in talent. Ze werken al jaren in de entertainmentbranche en hebben carrières die ouder zijn dan ik. Hun succes danken ze niet aan goede marketing maar puur aan het feit dat ze het publiek al jaren aan zich weten te binden omdat ze blijven boeien.
Het zijn echte entertainers en dat maakt het fantastisch om met hen te werken. Ik hou heel erg van old school entertainment en ben bijvoorbeeld ook dol op Frank Sinatra, Elvis en Dean Martin. Ze waren breed getalenteerd en in staat om niet alleen een liedje te zingen, maar ook goed een mop te vertellen.”
Hoe vind je het om theater te produceren voor ouderen?
“We merken vooral dat het een heel dankbare groep is. Het is voorgekomen dat mensen met tranen in hun ogen stonden na een voorstelling omdat ze zo’n mooie avond hadden gehad. Ze waanden zich weer even thuis, zeiden ze.
Daar kan ik me wel iets bij voorstellen. We leven in een tijd waarin alles ontzettend snel gaat terwijl er een oudere groep is die nog heeft meegemaakt dat er maar één tv-zender was. Sommige mensen voelen zich af en toe een beetje ontheemd. Logisch, het is ook zo’n andere wereld.”
Wat trekt jou aan in theater?
“Dat het zo breed is. Zeggen dat je niet van theater houdt, is bijna hetzelfde als opmerken dat je niks hebt met tv of internet. Juist vanwege de diversiteit in theater, variërend van opera tot cabaret, zit er voor iedereen wel iets bij.
Mijn ouders namen me vroeger mee naar Toon Hermans en Robert Long. Ik probeer met mijn kinderen ook regelmatig te gaan en hen verschillende genres te laten zien.”
Je hebt ook erg veel verschillende dingen gedaan, naast theater. Hoe is dat ontstaan?
“Voor een deel is mijn carrière gewoon zo gelopen. Ik vind het leven een prachtige speeltuin waarin ik mag spelen, schrijven, zingen en produceren met geweldige talenten en een trouw publiek.”
Wat zit er nog meer in de koker voor deze gouden generatie?
“Volgend jaar komen we met een nieuwe productie. Uiteraard kan ik daar nog niet heel veel over zeggen. Maar het wordt zeker weer een show die relevant is en herkenning biedt met een feelgood-gevoel.”
